抗拉極限強度也是衡量鋼材的重要標準。我們可以用試件測試，在試件超過屈服階段后，應變隨應力呈曲線增加，應力曲線逐漸上升到高點。
應力是試件拉斷前所能達到的應力，稱為抗拉極限強度，或稱抗拉強度。3號鋼的抗拉強度不小于380—470兆帕。
在結構設計中，要求構件在彈性范圍內工作，即使少量的塑性變形也應力求避免所以規定以鋼材的屈服強度作為設計應力的依據。
抗拉強度在結構設計中不能直接使用，但為保證建筑結構的正常使用，對鋼結構和鋼筋混凝土結構所用鋼材，不僅希望具有較高的屈服強度，而且應具有一定的屈強比(05／06)。
屈強比愈小，反映當鋼材使用中受力超過屈服點工作時的可靠性愈大，不易因局部突然超載而發生破壞。但屈強比太小，鋼材的強度不能充分發揮，用鉑量多，不經濟。
