青島前灣港的鐵礦石堆場，幾百座黃色、褐色、灰色的鐵礦石小山堆滿了港區的角落，足有上千萬噸之多。過去，這些鐵礦石意味著滾滾財源，而現在卻成了青島港的大麻煩。這些鐵礦石通常是貿易商買來或鋼鐵廠預訂的，但隨著鐵礦石價格的下降和需求減少，很多鋼鐵廠不愿兌現合同，貿易商則找不到下家接手，只能任由鐵礦石堆積在港口。
據中國鋼鐵工業協會發布的數據顯示，作為全球最大的鋼鐵生產國，2011年中國鋼鐵需求增速放緩至8%，2012年則可能放緩至4%。鋼鐵產量下降直接影響了兩種主要煉鋼用的大宗商品的需求——鐵礦石和焦煤。
據中國鋼鐵協會發布的今年一季度鋼企盈利報表顯示，2012年一季度中國鋼鐵業驚現全行業虧損現象。這是進入2000年以來，首次出現整個行業的虧損。
“鋼鐵業現在產能嚴重過剩，我們的利潤率從2008年以前的最高10%，降到現在0以下了。”濟南鋼鐵的一位負責人透露說，6月份，鋼鐵市場將經歷殘酷的去庫存過程，濟鋼面臨的問題，已經從“如何吃好”變成“如何吃飽”。
越來越多的中小鋼鐵廠選擇削減產出，并減少鐵礦石購買量。“很多中小鋼鐵廠關閉了他們的煉鋼爐，生產虧錢，不生產因為機器損耗，也要虧錢。”世紀瑞豐董事長劉毓昆稱，這種形勢讓眾多小鋼廠幾乎不儲備鐵礦石，而是用多少買多少。“買漲不買跌”也成為眾多鋼企的主要心理。“以前，他們都買1個月的量，現在1 周的量都不備了。”而這也是港口鐵礦石積存的主要原因之一。
