建筑裝飾用的飾面石材主要有大理石和花崗石兩大類。大理石是指變質(zhì)或沉積的碳酸鹽巖類的巖石，其主要的化學(xué)成分是碳酸鈣，約占50%以上，還有碳酸鎂、氧化鈣、氧化錳及二回氧化硅等。大理石屬于中硬石材。
大理石板材的顏色與成分有關(guān)，白色的含碳酸鈣、碳酸鎂，紫色含錳，黑色合碳或瀝青質(zhì)，綠色含鉆化物，黃色含鉻化物，紅褐色、紫色、棕黃色含錳及氧化鐵水化物，多種顏色則含有不同成份的多種雜質(zhì)。純白色的大理石成分較為單純，但多數(shù)大理石是兩種或兩種以上成分混雜在一起。各種顏色的大理石中，暗紅色、紅色不穩(wěn)定，綠色次之。白色成分單一比較穩(wěn)定，不易風(fēng)化和變色如漢白玉，大理石中含有化學(xué)性能不穩(wěn)定的紅色、暗紅色或表面光滑的金黃色顆粒，則會使大理石的結(jié)構(gòu)疏松，在陽光作用下將產(chǎn)生質(zhì)的變化。加之大理石一般都含有雜質(zhì)，主要成分又為碳酸鈣，在大氣中受二氧化碳、硫化物、水氣等作用，易于溶蝕，失去表面光澤而風(fēng)化，崩裂，所以除少數(shù)的，如漢白玉、艾葉青等質(zhì)純、雜質(zhì)少的比較穩(wěn)定耐久的品種可用于室外，其它品種不宜用于室外，一般只用于室內(nèi)裝飾用。又因大理石是中硬石板，板材的硬度較低，如在地面上使用，磨光面易損失，所以盡可能不將大理石板材用于地面。
因為大理石板材價格高，屬裝飾材料，一般常用于賓館、展覽館、影劇院。機(jī)場、車站等公共建筑的室內(nèi)墻面、柱面、欄桿、窗臺板、服務(wù)臺面等部位。現(xiàn)在也有裝飾等級比較高的住宅用大理石板材做客廳的地面裝飾，顯得典雅。另外，還可制作各種大理石裝飾品，如壁畫、屏、座屏、掛屏、壁掛等進(jìn)行室內(nèi)點綴勝裝飾，還可用來拼鑲花盆和鑲嵌硬木雕花家具。
大理石飾面板材都是經(jīng)研磨拋光后的鏡面板材，表面光亮如鏡，晶瑩剔透，質(zhì)感光潔細(xì)膩，所以選用時主要考慮其表面的色調(diào)花紋與室內(nèi)其它部位的材料相協(xié)調(diào)即可。
天然花崗石是以鋁硅酸鹽為主要成分的巖漿巖。其主要化學(xué)成分是氧化鋁和氧化硅，還有少量的氧化鈣、氧化鎂等，所以是一種酸性結(jié)晶巖石。屬于硬石材。
花崗石質(zhì)地堅硬、耐酸堿、耐腐蝕、耐高溫、耐光照、耐凍、耐摩擦、耐久性好，外觀色澤可保持百年以上。另外花崗石板材色彩豐富，晶格花紋均勻細(xì)致，經(jīng)磨光處理后光亮如鏡，質(zhì)感強(qiáng)，有華麗的裝飾效果。而細(xì)琢板材有古樸堅實的裝飾風(fēng)格。
由于花崗石不易風(fēng)化變質(zhì)，多用于墻基礎(chǔ)和外墻飾面，也用于室內(nèi)墻面、柱面、窗臺板等處。又由于花崗石硬度高、耐磨，所以也常用于建筑裝飾工程大廳的地面，如賓館、飯店、禮堂等的大廳。
花崗石板材的表面加工程度不同，也就是它們表面質(zhì)感不一樣，使用時應(yīng)注意。一般鏡面板材和細(xì)面板材表面光潔光滑，質(zhì)感細(xì)膩，多用于室內(nèi)墻面和地面，也用于部分建筑的外墻面裝飾，鋪貼后煙煙生輝，形影倒映，頓生富麗堂皇之感。粗面板材表面質(zhì)感粗糙、粗?jǐn)U，主要用于室外墻基礎(chǔ)和墻面裝飾，有一種古樸，回歸自然的親切感。
